Op de Faeröer kun je in één middag vier seizoenen meemaken. Strakblauwe lucht boven een fjord, een kwartier later horizontale regen, dan mist die een heel eiland opslokt, en tot slot een regenboog die nergens lijkt te beginnen. Wie hierheen reist, pakt niet voor het weer van vandaag maar voor alle weersoorten tegelijk.
Een archipel met meer schapen dan mensen
De naam zegt het al. Faeröer betekent letterlijk schapeneilanden, en dat klopt nog altijd, want op de eilandengroep leven met zo’n 70.000 schapen meer dieren dan de ruim 54.000 inwoners. Ze grazen langs de wegen, op steile hellingen en soms midden op het asfalt, en ze trekken zich van het weer niets aan. Een houding die je als bezoeker maar beter kunt overnemen.
Waterdicht is geen luxe maar voorwaarde
Op deze breedtegraad bepaalt je uitrusting het verschil tussen een geweldige wandeldag en een doorweekte teleurstelling. Een goed verhaal over wat reisuitrusting echt waterdicht en bruikbaar maakt is hier dan ook geen overbodige luxe.
Denk in lagen. Een ademende onderlaag, een warme middenlaag, en daaroverheen een jas die regen en wind buitenhoudt. Stevige schoenen met grip, want de paden zijn nat en de rotsen glad. En een tas die tegen een stootje kan, want hij gaat mee de boot op naar Mykines en de helikopter naar de afgelegen eilandjes.
Van waterval naar papegaaiduiker
De afstanden zijn klein, maar de natuur is overweldigend. Op het eiland Vágar stort de Múlafossur bij het dorpje Gásadalur recht van een klif de oceaan in, een van de meest gefotografeerde plekken van de archipel. Wie verder wil, neemt de boot naar Mykines, waar in de zomer duizenden papegaaiduikers nestelen. Tussen de eilanden vliegen helikopters die hier bijna als openbaar vervoer werken, wat je op heldere dagen een uitzicht geeft dat je niet snel vergeet.
Reken er wel op dat plannen flexibel moeten zijn. Een boot of helikopter vaart en vliegt niet bij elk weertype, en de mist kan een dagtrip zomaar een dag opschuiven. Hoe beter je bagage tegen vocht en wind kan, hoe minder zo’n verschuiving je deert.
Bagage die het klimaat aankan
Juist omdat alles hier vochtig en winderig is, loont het om te kiezen voor bagage die wat kan verdragen. Wie zich daar vooraf in verdiept, doet er goed aan om bij deze bagagespecialist te kijken naar stevige reistassen en koffers die niet bij de eerste bui de geest geven. Op de Faeröer is je tas geen modeaccessoire maar gereedschap.
En dan, na een dag ploeteren door regen en mist, klaart het ineens op. Het licht valt schuin over de groene hellingen, de watervallen glinsteren, en je begrijpt waarom mensen voor deze grillige eilanden helemaal hierheen komen. Goed ingepakt heb je daar alleen maar meer oog voor.